Que o método Pilates é uma prática centenária e com vários benefícios comprovados cientificamente, você já sabe! Mas hoje, queremos que a história da origem deste método te inspire a se tornar um adepto a prática.

Criado pelo alemão Joseph Humbertus Pilates, com o objetivo de ser um sistema de exercícios para alongar, promover mobilidade, fortalecer os músculos e restaurar o equilíbrio do corpo, a prática é uma forte aliada para tratar e prevenir lesões de diferentes naturezas.

Joseph H. Pilates nasceu em 9 de dezembro de 1883, na Alemanha, e alegava que na infância sofria de doenças como asma, febre reumática e raquitismo. Segundo a enciclopédia Britannica, para combater os efeitos debilitantes de suas doenças, na juventude ele passou a se dedicar à ginástica e outras atividades físicas, inclusive musculação e ioga. Pilates então estudou vários tipos de exercícios e se encantou pelo ideal grego clássico de equilíbrio do corpo, mente e espírito.

Mudou-se para a Inglaterra em 1912, onde trabalhou como artista de circo, boxeador e instrutor de defesa pessoal. Após a eclosão da Primeira Guerra Mundial, ele foi preso como um estrangeiro inimigo junto com outros alemães em selas, exposto a condições precárias, uma história que mistura fatos históricos e marca a origem do método Pilates.

Durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918), a pandemia de Gripe Espanhola assolou o mundo e também os campos de prisioneiros, que eram locais superlotados e propícios à doença. Entretanto, Joseph H. Pilates convenceu seus companheiros de campo a praticar seu sistema de exercícios (que ele chamava de "Contrology") diariamente para manterem a forma física e a saúde mental. Relatos históricos indicam que, enquanto milhares de pessoas morriam ao redor, nenhum dos prisioneiros que praticava o método de Joseph H. Pilates na sua ala morreu de Gripe Espanhola. 

Portanto, a história é verdadeira no sentido de que os praticantes da técnica desenvolvida por Joseph H. Pilates sobreviveram a uma pandemia (Gripe Espanhola) na Primeira Guerra Mundial, devido ao fortalecimento da saúde física e respiratória proporcionado pelos exercícios.

Em seguida, acabou exilado na Ilha de Man onde começou a trabalhar como auxiliar em um hospital onde ajudou pacientes debilitados pela guerra. Nessa época, Pilates ajudou a reabilitar os feridos ao elaborar e adaptar exercícios que poderiam ser realizados nas camas de hospital, alguns dos quais envolviam segurar molas de cama fixadas na parede para criar resistência nos movimentos. 

Após a este período de acordo com a Britannica, em 1926 Joseph H. Pilates mudou-se para a cidade de Nova York, nos Estados Unidos. Onde, juntamente com sua esposa e sócia Clara Zuener abriram um estúdio dedicado ao seu novo método, o qual chamavam de “academia de condicionamento corporal”. 

A notícia do estúdio inovador de Pilates se espalhou rapidamente por Nova York e muitas celebridades da época visitaram o local especialmente lendas da dança que se apresentavam na cidade, como Ruth St. Denis, Ted Shawn, Jerome Robbins e Martha Graham. 

Joseph H. Pilates publicou dois livros com seu repertório de exercícios, muitos dos quais seguem fazendo parte da prática contemporânea, e certificou vários de seus alunos e discípulos como professores do método que posteriormente abriram estúdios em diversas partes dos Estados Unidos e do mundo, perpetuando e expandindo o método ao ministrar cursos.

O próprio Pilates continuou ensinando seu método até morrer em 1967, aos 83 anos de idade. E esta matéria traz ao seu conhecimento o fato de que, por trás desse movimento global de fitness está a história inspiradora de Joseph H. Pilates, um homem que transformou a adversidade pessoal em uma missão de vida para revolucionar o condicionamento físico. Sua jornada, marcada por lutas, inovação e uma paixão inabalável pelo movimento, lançou as bases para um método que continua a transformar vidas, mesmo mais de 50 anos após sua morte.

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