Em uma noite inspirada do atacante Nicolas, o Criciúma Esporte Clube garantiu classificação para a semifinal da Taça Acesc. Na noite deste domingo (22), pelo jogo da volta das eliminatórias, o Tigre venceu o Concórdia Atlético Clube por 4 a 0 e avançou de fase na competição paralela ao Campeonato Catarinense.

O camisa 9 foi o grande nome da partida ao marcar três gols. O jovem Hiago fechou o placar e confirmou a goleada carvoeira no Estádio Heriberto Hülse.

A Taça Acesc reúne as equipes que foram desclassificadas da disputa pelo título estadual e garante ao campeão uma vaga na Copa do Brasil de 2027. Na semifinal, o adversário do Tricolor será o Brusque Futebol Clube, eliminado do Catarinense pela Associação Chapecoense de Futebol. O confronto está marcado para o próximo domingo, dia 1º de março, na Arena Simon, em Brusque.

Jogando em casa, o Criciúma começou com mais iniciativa ofensiva, mas encontrou dificuldades no último passe e nas finalizações. O Concórdia, por sua vez, se defendia bem e aproveitava os espaços deixados pelo Tigre.

Aos 13 minutos da primeira etapa, Anthonio aplicou um chapéu em Eduardo e finalizou de longe, exigindo boa defesa de Alisson. O Criciúma respondeu aos 18, quando Marcinho arriscou da intermediária e mandou a bola muito perto do travessão.

O jogo seguiu movimentado. Aos 23, Jhonata Robert cobrou escanteio, Waguininho desviou e Diego Gonçalves, livre, não conseguiu completar para o gol. Dois minutos depois, Alisson salvou o Tigre ao defender chute rasteiro de Caetano, em dois tempos.

O gol saiu aos 28 minutos. Waguininho recebeu pela esquerda e levantou na pequena área. Bem posicionado, Nicolas apareceu para cabecear para o fundo das redes e abrir o placar.

Após sofrer o gol, o Concórdia tentou reagir. Anthonio arriscou chute no ângulo e Alisson fez grande defesa. Em seguida, a zaga carvoeira afastou o perigo em lance confuso dentro da área.

Antes do intervalo, o Criciúma ainda levou perigo em duas belas jogadas. Jhonata Robert acertou o travessão em chute forte de fora da área e, pouco depois, Diego Gonçalves tentou de bicicleta, mas finalizou para fora.

O segundo tempo começou com o Tigre ampliando a vantagem. Aos seis minutos, em contra-ataque rápido, Diego Gonçalves puxou a jogada e serviu Jhonata Robert, que encontrou Nicolas livre. O centroavante ficou cara a cara com o goleiro Gregory e marcou o segundo dele na partida.

O Concórdia ainda assustou em cobrança de falta de Paulo Matheus, que passou perto da trave. Mas a noite era mesmo de Nicolas. Após arrancada de Waguininho pela direita, o atacante apareceu novamente bem posicionado e cabeceou no canto, anotando o terceiro gol dele no jogo e confirmando o hat-trick.

Aos 38 minutos, o Criciúma transformou a vitória em goleada. João Carlos puxou contra-ataque em velocidade e acionou Hiago, que bateu cruzado para marcar o quarto e dar números finais ao confronto: 4 a 0.

Com a vitória convincente, o Tigre chega embalado para a semifinal e segue firme na busca pelo título da Taça Acesc e pela vaga na Copa do Brasil de 2027.