O Criciúma deu mais um passo importante na caminhada rumo ao acesso à Série A do Campeonato Brasileiro. Na noite desta sexta-feira, dia 30, o Tigre venceu a Ponte Preta por 2 a 0, no estádio Heriberto Hülse, em partida válida pela 36ª rodada da Série B.

Os gols da vitória carvoeira foram marcados por Fellipe Mateus, nos acréscimos do primeiro tempo, e Diego Gonçalves, na reta final da etapa complementar.

Com o resultado, o Criciúma chega aos 62 pontos e ocupa a quarta colocação na tabela de classificação. A equipe catarinense também fica muito próxima de assegurar, no mínimo, uma posição no G6 ao término da rodada, dependendo dos resultados de Sport, Atlético-GO e CRB. Já a Ponte Preta, que entrou em campo já rebaixada, permanece na última colocação, com apenas 15 pontos.

Desde os primeiros minutos, o Criciúma controlou as ações da partida e criou boas oportunidades para abrir o placar. Nicolas chegou a balançar as redes, mas o lance foi anulado por impedimento. Otero também levou perigo em diversas finalizações, esbarrando na marcação adversária e nas defesas do goleiro Vinícius Ferrari.

A situação ficou ainda mais favorável para o Tigre aos 22 minutos da primeira etapa. Após revisão do VAR, Danilo Barcelos, da Ponte Preta, teve o cartão amarelo convertido em vermelho por uma falta sobre Otero, deixando a equipe visitante com um jogador a menos.

Mesmo com superioridade numérica, o Criciúma encontrou dificuldades para furar a defesa adversária. Otero ainda acertou o travessão em um chute de fora da área, até que, aos 49 minutos, Fellipe Mateus aproveitou um bate-rebate dentro da área e finalizou para o fundo da rede, abrindo o placar antes do intervalo.

Na segunda etapa, a Ponte Preta tentou reagir nos primeiros minutos, mas o Criciúma voltou a controlar o jogo. Otero seguiu sendo um dos destaques ofensivos da equipe, criando boas oportunidades e exigindo novas intervenções do goleiro adversário.

O segundo gol veio aos 44 minutos. Após uma disputa de bola na área, Diego Gonçalves aproveitou a sobra e finalizou entre as pernas do goleiro para confirmar a vitória por 2 a 0.

Agora, o Criciúma volta a campo no dia 7 de novembro, quando enfrenta o Vila Nova, às 20h, no estádio Onésio Brasileiro Alvarenga, em Goiânia. Restando apenas duas rodadas para o fim da Série B, o Tigre segue firme na disputa por uma vaga na elite do futebol brasileiro em 2027.