O Criciúma conquistou uma importante vitória na noite desta terça-feira (23) ao derrotar o América-MG por 1 a 0, na Arena Independência, em Belo Horizonte, pela 14ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. Com o resultado, o Tigre chegou aos 24 pontos e assumiu a quinta colocação na tabela, entrando na zona de classificação para o acesso à Série A.

A equipe catarinense começou a partida mostrando personalidade e controlando as ações ofensivas. Logo nos primeiros minutos, o Criciúma criou boas oportunidades e obrigou o goleiro William a trabalhar. A melhor chance veio aos 10 minutos, quando César Martins cabeceou forte após cruzamento de Otero, mas o arqueiro do América-MG fez uma defesa espetacular em cima da linha.

O América-MG respondeu em alguns momentos, chegando a balançar as redes aos 26 minutos com Segovinha. No entanto, o lance foi corretamente anulado por impedimento.

O momento decisivo da partida aconteceu aos 32 minutos da etapa inicial. Após lançamento de Gui Lobo, o zagueiro César Martins mostrou categoria digna de atacante. Dentro da área, dominou a bola e finalizou de letra entre as pernas do goleiro William, marcando um belo gol e colocando o Tigre em vantagem.

Mesmo após abrir o placar, o Criciúma continuou pressionando e criou outras oportunidades antes do intervalo, mas sem conseguir ampliar a vantagem.

No segundo tempo, o panorama se manteve semelhante. O Tigre voltou melhor e seguiu levando perigo, especialmente nas bolas paradas de Otero. Aos sete minutos, William voltou a aparecer bem ao defender uma cabeçada de Willean Lepo.

Com o passar do tempo, o jogo ficou mais equilibrado, mas o América-MG encontrou dificuldades para criar chances claras. A equipe mineira tentou pressionar nos minutos finais em busca do empate, porém esbarrou na boa organização defensiva do Criciúma.

Nem mesmo os cinco minutos de acréscimos foram suficientes para alterar o placar. Com o apito final, os jogadores carvoeiros comemoraram uma vitória histórica, a primeira do clube diante do América-MG fora de casa.

O próximo compromisso do Criciúma será no sábado, dia 27, às 16 horas, quando recebe o São Bernardo no Estádio Heriberto Hülse. Já o América-MG, que segue na última colocação da Série B com seis pontos, enfrenta o Operário-PR em Ponta Grossa, também no sábado.