O Criciúma segue vivendo um grande momento na Série B do Campeonato Brasileiro. Na noite desta terça-feira, dia 21, o Tigre venceu o Novorizontino por 1 a 0, no estádio Jorge Ismael de Biasi, pela 19ª rodada, e confirmou o fim do primeiro turno na liderança da competição. O gol da vitória foi marcado por Diego Gonçalves, que saiu do banco de reservas para garantir mais três pontos ao time carvoeiro.

Com o resultado, o Criciúma chegou à sexta vitória consecutiva e ampliou para 14 jogos a sequência de invencibilidade na Série B. A equipe soma agora 39 pontos e permanece isolada na primeira colocação da tabela. Já o Novorizontino segue com 30 pontos, ocupando a sexta posição.

O primeiro tempo foi equilibrado, com o Criciúma buscando controlar a posse de bola e o Novorizontino criando as melhores oportunidades. O goleiro Pedro apareceu bem quando foi exigido e ainda contou com a ajuda da trave em uma cabeçada de Carlão. Otero também levou perigo em uma cobrança de falta de longa distância que quase surpreendeu o goleiro adversário.

Na etapa final, o Novorizontino voltou a pressionar e criou boas chances, mas encontrou novamente um inspirado Pedro, que fez uma grande defesa em finalização de Matheus Bianqui e evitou o gol da equipe paulista.

Quando o empate parecia definido, o Criciúma aproveitou a oportunidade decisiva. Aos 39 minutos, Diego Gonçalves, que havia acabado de entrar na partida, recebeu passe de César Martins, invadiu a área e finalizou na saída do goleiro para marcar. O lance chegou a ser anulado por impedimento, mas, após revisão do VAR, o gol foi confirmado.

Nos minutos finais, o Tigre administrou a vantagem e garantiu mais uma vitória importante, encerrando o primeiro turno da Série B com a melhor campanha da competição.

O Criciúma volta a campo no próximo domingo (26), às 16 horas, quando recebe o Náutico, no estádio Heriberto Hülse, pela 20ª rodada da Série B. Já o Novorizontino enfrenta o Londrina, no mesmo dia, às 18h30, no estádio Vitorino Gonçalves Dias.