O Criciúma foi derrotado pelo Operário-PR por 2 a 0 na noite desta terça-feira, dia 22, no estádio Heriberto Hülse, pela 29ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. Os gols da equipe paranaense foram marcados por Caio Dantas, ainda no primeiro tempo, e Maxwell, nos acréscimos da etapa final.

Mesmo sem balançar as redes, o Criciúma começou melhor e criou as principais oportunidades da primeira etapa. Jhonata Robert, Nicolas, Waguininho e Marcelo Hermes levaram perigo ao gol defendido por Vágner. O Tigre chegou a marcar duas vezes, mas ambos os gols foram anulados por impedimento. Primeiro, Nicolas cabeceou para as redes após cruzamento de Luciano Castán. Depois, Rodrigo completou para o gol após desvio de Nicolas, mas novamente a arbitragem assinalou posição irregular.

Após suportar a pressão dos donos da casa, o Operário aproveitou uma das poucas oportunidades que teve antes do intervalo. Caio Dantas recebeu na área, girou sobre a marcação e finalizou. A bola ainda desviou na defesa antes de vencer o goleiro Airton e abrir o placar.

Na volta do intervalo, o técnico Eduardo Baptista promoveu mudanças para aumentar o poder ofensivo da equipe. O Criciúma seguiu pressionando e teve uma grande chance de empatar com Jhonata Robert, que recebeu cruzamento de Marcelo Hermes na marca do pênalti, mas acabou errando a finalização.

Ao longo da segunda etapa, o treinador ainda colocou em campo Cauê, Yuri Tanque, João Carlos, Otero e Gui Lobo. Apesar das alterações e da pressão ofensiva, o Tigre encontrou dificuldades para superar a defesa do Operário e o goleiro Vágner.

Já nos acréscimos, aos 50 minutos, Maxwell recebeu na área e tocou na saída de Airton para marcar o segundo gol, decretando a vitória da equipe paranaense.

Com o resultado, o Tigre chegou ao terceiro jogo seguido sem vencer na competição e permaneceu com 47 pontos. A derrota também custou uma posição na tabela: o Criciúma caiu para o sexto lugar, sendo ultrapassado justamente pelo Operário, que também soma 47 pontos, mas leva vantagem nos critérios de desempate e ocupa a quinta colocação.

O Criciúma volta a campo no próximo domingo (27), às 11h, quando recebe o Avaí no estádio Heriberto Hülse em mais um confronto decisivo na luta pelo acesso à Série A. O Operário enfrenta o Ceará no sábado (26), às 16h30, no estádio Germano Krüger.