O Criciúma conquistou mais uma vitória importante na Série B do Campeonato Brasileiro ao derrotar o América-MG por 1 a 0, na noite desta segunda-feira, dia 12, no estádio Heriberto Hülse. Em um duelo válido pela 33ª rodada, o Tigre fez a alegria da torcida, especialmente das crianças que acompanharam a partida, e ampliou sua vantagem dentro do G-6 da competição.

O único gol da partida foi marcado pelo zagueiro César Martins, logo no início do segundo tempo, garantindo três pontos fundamentais para a equipe carvoeira. Com o resultado e os empates de CRB, Atlético-GO e Sport, o Criciúma chegou aos 56 pontos e ocupa a quinta colocação da Série B. Já o América-MG, já rebaixado, permanece na 19ª posição, com apenas 17 pontos.

O primeiro tempo foi marcado pelo domínio do Criciúma, que criou as melhores oportunidades. Logo aos 11 minutos, Nícolas chegou a balançar as redes após receber passe de Jhonata Robert, mas o gol foi anulado por impedimento após revisão do VAR.

A equipe comandou as ações ofensivas durante toda a etapa inicial. Nícolas voltou a assustar em cabeceio após cruzamento de Willean Lepo, enquanto Gui Lobo também levou perigo em chute de fora da área. Nos minutos finais, o árbitro chegou a marcar um pênalti para o Tigre após lance envolvendo Jhonata Robert, mas a decisão foi revertida após análise do árbitro de vídeo.

Na volta do intervalo, o Criciúma precisou de apenas quatro minutos para abrir o placar. Em cobrança de escanteio de Otero, César Martins apareceu bem na área e cabeceou firme para marcar o gol da vitória.

Mesmo em vantagem, o Tigre continuou pressionando e quase ampliou com Marcelo Hermes e, já na reta final, com Diego Gonçalves e Jean Irmer. O América-MG ainda tentou reagir, principalmente em chutes de Jorge Jiménez, mas encontrou dificuldades para levar perigo ao goleiro Airton.

A equipe mineira também teve um pedido de pênalti analisado pelo VAR no segundo tempo, mas a arbitragem entendeu que a bola havia tocado primeiro na cabeça de Ronald antes de atingir o braço do jogador, anulando a possibilidade da penalidade.

Sem sofrer grandes sustos nos minutos finais, o Criciúma confirmou a vitória diante da torcida e segue firme na briga pelo acesso à Série A do Campeonato Brasileiro.

Agora, o Tigre volta a campo no domingo (18), às 16h, quando enfrenta o São Bernardo, no estádio Primeiro de Maio, em São Bernardo do Campo (SP), pela 34ª rodada da Série B. O América-MG recebe o Operário-PR no sábado (17), às 18h30, em Belo Horizonte.